Hoy vamos a hablar de un dolor tan frecuente que se estima que afecta en torno a un 93% de los hombres y un 99% de las mujeres por lo menos una vez en la vida: la cefalea o dolor de cabeza.
¿Por qué me duele la cabeza?
El dolor de cabeza es uno de los 10 principales motivos de consulta en todas las especialidades relacionadas con la salud. En la mayoría de los casos, estas consultas se deben a cefaleas de tipo migraña o tensional, pero también pueden deberse a una causa sistémica o a lesiones neurológicas graves. Vamos a ver alguna de las cefaleas más frecuentes:
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Cefalea tensional:
Es la más común. Generalmente, afecta a los dos lados de la cabeza y suele dar sensación de pesadez en “cinta de sombrero” (es decir, alrededor de la zona donde iría la cinta de un sombrero).
En general, no aumenta con el movimiento ni implican náuseas o vómitos, lo que ayuda a diferenciarlas, entre otros motivos, de las migrañas.
Puede ser aguda si es corta en duración, en cuyo caso suele estar causada por fatiga, estrés, etc., o puede ser crónica si su duración se prolonga con un dolor constante.
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Migraña:
La migraña suele aparecer en la infancia o en adultos jóvenes, pero también se puede dar en edades más avanzadas. Suele tener un componente familiar y es más frecuente en mujeres.
El dolor, generalmente, es pulsátil (como punzadas de dolor) en un solo lado de la cabeza o en los dos. Normalmente, se resuelve entre las 4-71h posteriores al inicio de los síntomas.
Puede ir acompañada de náuseas, mareos, fotofobia y fonofobia y en un 20% de los casos va precedida por lo que conocemos como aura. El aura de la migraña es un conjunto de síntomas, generalmente visuales, que incluyen desde distorsión de las proporciones físicas hasta visión borrosa. También pueden aparecer otro tipo de signos, como las extremidades dormidas.
Hay algunos factores desencadenantes de migrañas en personas propensas a ellas como son: el consumo de embutidos, quesos curados, café o chocolate; la luz brillante; la fatiga; en mujeres, la menstruación; el alcohol; algunos fármacos como los anticonceptivos orales, etc.
Cuándo debemos realizar una consulta médica si tenemos dolor de cabeza:
- Menores de 12 años.
- Si hemos sufrido un traumatismo craneal en los últimos 3 meses.
- Si va acompañada de fiebre, que empeora.
- Si notamos rigidez en el cuello.
- Si tenemos un dolor persistente, resistente al tratamiento con analgésicos.
- Si además presentamos síntomas ópticos como dolor ocular o pérdida de agudeza visual.
- Si tenemos síntomas de carácter neurológico como afectación de conciencia.
- Vómitos que no remiten.
Ten en cuenta que puede haber otros criterios que nos pueden hacer recomendarte una consulta médica. Si tienes dudas al respecto, ven a consultarnos.
Qué podemos hacer para evitar cefaleas:
La mejor forma de evitar las cefaleas es conocer exactamente los factores que las desencadena. De forma general, puedes seguir una serie de recomendaciones:
- Evitar estrés y esfuerzos físicos.
- Mantener unos patrones de sueño regulares y una correcta higiene del sueño (como te decíamos para el dolor de espala).
- Evitar el consumo de alcohol y tabaco, ya que pueden ser desencadenantes.
- Evitar cambios bruscos de temperatura.
- Evitar lugares cerrados, con humos y olores fuertes.
- Evitar factores alimentarios, sobre todo en el caso de las migrañas: embutidos curados, quesos fermentados, chocolate, café, espinacas, perritos calientes, vísceras, pasas e higos secos, entre otras.